कैनबरा। ऑस्ट्रेलिया में बढ़ती चाइल्डकेयर (बाल देखभाल) लागत ने परिवारों की चिंता बढ़ा दी है और सरकार की महत्वाकांक्षी ‘यूनिवर्सल केयर’ योजना पर भी दबाव डाल दिया है। कोषाध्यक्ष जिम चाल्मर्स ने मंगलवार को संकेत दिया कि सरकार चाइल्डकेयर सब्सिडी व्यवस्था में बड़े बदलाव की तैयारी कर रही है, लेकिन फिलहाल किसी सस्ती या तुरंत लागू होने वाली योजना की संभावना से इनकार किया।
चाल्मर्स ने कहा, “हम यह सुनिश्चित करना चाहते हैं कि हर परिवार को गुणवत्तापूर्ण और किफायती देखभाल मिले, लेकिन इसके लिए हमें मौजूदा ढांचे और खर्च का गहन अध्ययन करना होगा। यह काम जल्दबाज़ी में नहीं किया जा सकता।”
परिवारों पर बढ़ रहा आर्थिक बोझ
ऑस्ट्रेलियन ब्यूरो ऑफ स्टैटिस्टिक्स के हालिया आंकड़ों के मुताबिक, पिछले एक साल में चाइल्डकेयर फीस में तेज़ वृद्धि हुई है। कई परिवार अपनी आय का बड़ा हिस्सा बच्चों की देखभाल पर खर्च कर रहे हैं, जिससे अन्य घरेलू खर्च प्रभावित हो रहे हैं।
कामकाजी माता-पिता पर असर
विशेषज्ञों का कहना है कि बढ़ती फीस के कारण कई माताओं को नौकरी छोड़ने या काम के घंटे कम करने पर मजबूर होना पड़ रहा है। चाइल्डकेयर को सुलभ और किफायती बनाने की दिशा में ठोस कदम न उठाए जाने पर श्रम बाज़ार और अर्थव्यवस्था दोनों पर असर पड़ सकता है।
नीति में व्यापक सुधार की संभावना
सरकार आने वाले महीनों में नीति बदलाव की विस्तृत घोषणा कर सकती है, जिसमें सब्सिडी दरों की समीक्षा, निजी केंद्रों पर नियंत्रण और ग्रामीण क्षेत्रों में सेवाओं का विस्तार जैसे कदम शामिल हो सकते हैं।
