ऑस्ट्रेलिया में अवैध तंबाकू का कारोबार एक खतरनाक मोड़ पर पहुंच गया है। सरकार और कानून प्रवर्तन एजेंसियों की सख्ती के बावजूद गैंगस्टर समूह देश में ब्लैक मार्केट तंबाकू की बाढ़ ला रहे हैं। इस अवैध कारोबार ने न केवल रिकार्ड स्तर पर जब्तियों को जन्म दिया है, बल्कि इसके कारण खूनी गैंग वॉर भी तेजी से बढ़ रही हैं।
पिछले कुछ महीनों में कस्टम्स और पुलिस की कई बड़ी छापेमारी में करोड़ों डॉलर की अवैध सिगरेट और तंबाकू जब्त की गई है। विशेषज्ञों का मानना है कि अब ड्रग्स और हथियारों के बाद तंबाकू अंडरवर्ल्ड की सबसे मुनाफे वाली कमोडिटी बन चुकी है।
तंबाकू बना अंडरवर्ल्ड की नई पसंद
ऑस्ट्रेलिया में सिगरेट पर भारी टैक्स लगने के कारण स्थानीय बाजार में कीमतें काफी ऊंची हैं। इसी का फायदा उठाकर तस्कर सस्ते दामों पर अवैध रूप से तंबाकू मंगवा कर बेचते हैं। ये गिरोह विदेशों से कंटेनरों में छुपाकर तंबाकू लाते हैं — और इनमें शामिल होते हैं पेशेवर अपराधी नेटवर्क, जो अक्सर हथियार और मनी लॉन्ड्रिंग जैसे संगठित अपराधों से जुड़े होते हैं।
गैंग वॉर और खून-खराबा
अवैध तंबाकू के कंट्रोल को लेकर सिडनी, मेलबर्न और अन्य बड़े शहरों में गैंग्स के बीच हिंसक संघर्ष भी बढ़ गए हैं। कुछ रिपोर्टों में कहा गया है कि दुकानों पर धमकी, आगजनी और गोलीबारी की घटनाएं तंबाकू के इस काले कारोबार से ही जुड़ी हुई हैं।
सरकार का रुख सख्त
ऑस्ट्रेलियाई कस्टम्स, बॉर्डर फोर्स और स्थानीय पुलिस अब इस अवैध व्यापार को रोकने के लिए संयुक्त अभियान चला रही हैं। सैकड़ों टन तंबाकू जब्त किया गया है और दर्जनों गिरफ्तारियां भी हुई हैं। सरकार ने संकेत दिया है कि आने वाले समय में कानून और भी सख्त किए जाएंगे ताकि इस काले कारोबार की कमर तोड़ी जा सके।
