वॉशिंगटन/न्यूयॉर्क। माइक्रोसॉफ्ट के सह-संस्थापक और अरबपति Bill Gates ने कुख्यात यौन अपराधी Jeffrey Epstein के साथ अपने पुराने संपर्कों पर सार्वजनिक रूप से पछतावा जताते हुए कहा है कि उनसे मिलना उनकी “बेवकूफी” थी। हाल ही में जारी लाखों पन्नों के दस्तावेज़ों में उनका नाम आने के बाद गेट्स ने खुद को इन आरोपों से अलग किया।
बिल गेट्स ने मीडिया से बातचीत में कहा कि उन्होंने कभी एपस्टीन के द्वीप का दौरा नहीं किया और न ही किसी महिला से मुलाकात की। दस्तावेज़ों में शामिल कुछ कथित ई-मेल मसौदों में उन पर एपस्टीन के ज़रिये महिलाओं से मुलाकात कराने और यौन रोग से जुड़े आरोप लगाए गए हैं, जिन्हें गेट्स ने सिरे से खारिज करते हुए “झूठा” बताया।
गेट्स के अनुसार, जिस ई-मेल का हवाला दिया जा रहा है, वह कभी भेजा ही नहीं गया था। “लगता है कि वह ई-मेल एपस्टीन ने खुद को लिखा था। वह झूठा है,” उन्होंने कहा। “मैं नहीं जानता कि उसकी मंशा क्या थी—क्या वह मुझे नुकसान पहुँचाने की कोशिश कर रहा था?”
उन्होंने स्वीकार किया कि 2011 में उनकी एपस्टीन से मुलाकात हुई थी और कुछ वर्षों तक कई डिनर हुए। “उसका दावा था कि वह अमीर लोगों को वैश्विक स्वास्थ्य के लिए दान देने को राज़ी कर सकता है। बाद में समझ आया कि यह एक गलत राह थी,” गेट्स ने कहा। “मैंने जितना भी समय उसके साथ बिताया, उसका मुझे अफसोस है और मैं इसके लिए माफी चाहता हूँ।”
इस बीच, गेट्स की पूर्व पत्नी Melinda French Gates ने एक साक्षात्कार में कहा कि ये आरोप उनके वैवाहिक जीवन के “बहुत दर्दनाक” दौर की याद दिलाते हैं और इस पर सवाल उठना स्वाभाविक है।
बिल गेट्स ने दोहराया कि एपस्टीन के साथ संपर्क एक बड़ी गलती थी, लेकिन उसका किसी भी तरह के गलत आचरण से कोई लेना-देना नहीं था। “जैसे-जैसे और तथ्य सामने आएंगे, यह और स्पष्ट होगा,” उन्होंने कहा।
