एक चौंकाने वाली घटना में, पश्चिमी ऑस्ट्रेलिया के Wheatbelt क्षेत्र में स्थित Northam के एक Bunnings स्टोर में “Satan’s Spit” नामक तीखी मिर्ची स्प्रे छोड़ने वाले व्यक्ति को अदालत ने 16 महीने की जेल की सज़ा सुनाई है।
52 वर्षीय पॉल एंड्रू हार्ट, जो पहले एक खान साइट पर शेफ के रूप में काम कर चुका है, ने दावा किया कि वह स्टोर में एक मजाक के तौर पर “Liquid Ass” नामक फार्ट स्प्रे छिड़कने की योजना बना रहा था। लेकिन उसने गलती से “Satan’s Spit” नाम की तीव्र मिर्ची स्प्रे का इस्तेमाल कर डाला।
यह घटना पिछले साल Anzac Day पर हुई, जब स्टोर को एक रासायनिक रिसाव की आशंका के चलते खाली कराना पड़ा। इस हमले में 15 लोग प्रभावित हुए, जिनमें दो बच्चे भी शामिल थे। 11 लोगों को अस्पताल में भर्ती कराना पड़ा।
पीड़ितों ने आंखों और नाक में जलन, गले में खराश और लगातार खांसी की शिकायत की। एक महिला को अस्थमा अटैक आया और उसे अस्पताल में डिकंटामिनेशन शॉवर से गुजरना पड़ा — जिसे उसने "बेहद शर्मनाक" अनुभव बताया।
सीसीटीवी फुटेज में हार्ट को स्टोर में प्रवेश करते और कुछ ही पलों में ग्राहकों व कर्मचारियों को खांसते और भागते हुए देखा गया।
जज फेलिसिटी ज़ेम्पिलास ने कहा कि हार्ट ने जिस तरह से दो बार उस स्प्रे बोतल को देखा, उससे यह स्पष्ट होता है कि वह जानता था कि वह किस तरह का पदार्थ इस्तेमाल कर रहा है।
"आपको यह तुरंत समझ में आ जाना चाहिए था कि आपने fart spray नहीं बल्कि बेहद तीखा 'Satan’s Spit' उठाया है, क्योंकि दोनों बोतलें एक जैसी नहीं हैं," उन्होंने टिप्पणी की।
Bunnings को इस घटना से करीब $16,000 का आर्थिक नुकसान हुआ, और $3048 की वर्कर्स कम्पनसेशन देनी पड़ी।
ऑनलाइन विवरण के अनुसार, “Satan’s Spit” दुनिया की सबसे तीखी मिर्चियों में से एक है और चेतावनी दी गई है कि इसे हवा में छिड़कने से आंखों में असर हो सकता है।
पॉल हार्ट को अगले दिन गिरफ्तार किया गया। उन्होंने पुलिस को बताया कि उन्होंने सुबह शराब पी थी और वह एक बुरे सपने से परेशान होकर घर से निकले थे।
जज ज़ेम्पिलास ने कहा, “आपने जानबूझकर एक हानिकारक और परेशान करने वाला पदार्थ छोड़ा जिससे कई निर्दोष लोग घायल हुए। आपने इस घटना को मजाक का रूप दिया, जबकि यह एक गंभीर अपराध था।”
हार्ट को 16 महीने की जेल की सजा सुनाई गई, जिसमें से कम से कम आठ महीने वह जेल में बिताएंगे, इसके बाद उन्हें पैरोल के लिए पात्र माना जाएगा।
यह घटना न केवल पीड़ितों के लिए बल्कि पूरे समुदाय के लिए झकझोर देने वाली थी, जहां एक मजाक की आड़ में की गई हरकत ने कई लोगों का मानसिक व शारीरिक शांति छीन ली।
