क्वींसलैंड, ऑस्ट्रेलिया:
ऑस्ट्रेलिया के क्षेत्रीय क्वींसलैंड में एक बड़ा आर्थिक संकट मंडरा रहा है, जहां कॉपर (तांबा) खनन उद्योग में गिरावट के चलते लगभग 17,000 नौकरियों पर खतरा उत्पन्न हो गया है। खनन पर निर्भर माउंट आइज़ा और टाउन्सविल जैसे शहरों के लिए यह झटका विनाशकारी साबित हो सकता है।
बहुराष्ट्रीय खनन कंपनी Glencore ने अपने 60 साल पुराने माउंट आइज़ा स्थित भूमिगत तांबा खदान को बंद करने का निर्णय ले लिया है। यह खदान गुरुवार को आधिकारिक रूप से बंद हो रही है। हालांकि, यह संकट का अंत नहीं बल्कि शुरुआत हो सकती है।
कंपनी अब अपने माउंट आइज़ा के तांबा स्मेल्टर और टाउन्सविल स्थित रिफाइनरी के भविष्य पर भी विचार कर रही है। रिपोर्ट्स के अनुसार, यदि ये इकाइयाँ बंद होती हैं तो 2031 तक अनुमानित $2.2 बिलियन (AUD) का नुकसान होगा, और बेरोजगारी दर 18 प्रतिशत तक पहुँच सकती है।
स्थानीय नेता जता रहे चिंता
माउंट आइज़ा की मेयर पेटा मैक्रे ने कहा कि भूमिगत खदान के बंद होने के बाद कुछ नौकरियां पास की जिंक खदान में स्थानांतरित की जा सकती हैं, जिससे स्थिति थोड़ी संभली हुई थी। लेकिन स्मेल्टर के बंद होने की आशंका से हालात बिगड़ सकते हैं।
"यह हमारे लिए बहुत बड़ा झटका है। अगर स्मेल्टर बंद होता है, तो पूरे क्षेत्र की अर्थव्यवस्था पर भारी असर पड़ेगा," मेयर मैक्रे ने कहा।
"टाउन्सविल में 18% बेरोजगारी की बात हो रही है। मैं इसे जितना गंभीर बताऊँ, उतना कम होगा।"
सरकारी हस्तक्षेप की मांग
मेयर मैक्रे इस समय कैनबरा में हैं और केंद्र सरकार से इन औद्योगिक इकाइयों को बचाने के लिए हस्तक्षेप की मांग कर रही हैं। उन्होंने केंद्रीय मंत्रियों से मुलाकात कर समस्या को प्राथमिकता देने का अनुरोध किया है।
ग्लेनकोर पर आर्थिक दबाव
ग्लेनकोर के तांबा संचालन पर अंतरराष्ट्रीय प्रतिस्पर्धा और आर्थिक दबाव के चलते हर महीने करोड़ों डॉलर का घाटा हो रहा है। ऐसे में कंपनी के लिए लंबे समय तक संचालन जारी रखना मुश्किल हो गया है।
यदि स्थिति पर जल्द नियंत्रण नहीं पाया गया, तो यह संकट न सिर्फ स्थानीय लोगों की आजीविका, बल्कि पूरे क्षेत्रीय क्वींसलैंड की अर्थव्यवस्था को प्रभावित कर सकता है।
