ऑस्ट्रेलिया में खनन क्षेत्रों के पास रहने वाले बच्चों के खून में खतरनाक स्तर तक सीसा (Lead) पाया गया है। मेडिकल विशेषज्ञों की यह चौंकाने वाली रिपोर्ट तैयार होने के बावजूद, अफसरशाही ने इसे लंबे समय तक दबाए रखा। आरोप है कि रिपोर्ट को इसलिए छिपाया गया ताकि खनन कंपनियों और स्थानीय खदान मालिकों पर कोई दबाव न पड़े।
स्वास्थ्य विशेषज्ञों का कहना है कि बच्चों में पाए गए सीसे की मात्रा सामान्य से कई गुना अधिक है। इससे उनके दिमाग़ी विकास, सीखने की क्षमता और समग्र स्वास्थ्य पर गंभीर असर पड़ रहा है। स्थानीय परिवारों ने प्रशासन पर खुलकर आरोप लगाया है कि खदानों से निकलने वाली धूल और दूषित पानी बच्चों को बीमार बना रहा है।
रिपोर्ट सामने आने के बाद सामाजिक संगठनों और मानवाधिकार कार्यकर्ताओं ने सरकार से तत्काल कार्रवाई की माँग की है। उनका कहना है कि दोषी अधिकारियों और खनन कंपनियों के खिलाफ सख्त कदम उठाए जाएँ और प्रभावित बच्चों के इलाज का पूरा खर्च सरकार वहन करे।
यह खुलासा ऑस्ट्रेलिया की छवि पर भी सवाल खड़े कर रहा है, क्योंकि देश को खनन उद्योग से होने वाली आमदनी और बच्चों के स्वास्थ्य के बीच संतुलन साधना होगा। अब देखना यह है कि सरकार इस संवेदनशील मुद्दे पर कितनी पारदर्शिता और ईमानदारी दिखाती है।
