पूर्व ऑस्ट्रेलियाई लेबर नेता और स्वतंत्र सांसद मार्क लेथम ने अपने और पूर्व प्रेमिका नाथाली मैथ्यूज के बीच आपत्तिजनक यौन संदेशों के लीक होने और कथित दुर्व्यवहार के आरोपों पर चुप्पी तोड़ी है। उन्होंने जोर देकर कहा कि वह केवल "इंसान और पुरुष" होने के दोषी हैं।
मार्क लेथम ने अपने पहले इंटरव्यू में यह स्वीकार किया कि उन्होंने संसद में रहते हुए सेक्स्टिंग की, लेकिन यह दावा किया कि इससे उनके कार्य प्रदर्शन पर कोई असर नहीं पड़ा।
उन्होंने कहा,
"बड़ी खबर ये है कि मेरी एक निजी ज़िंदगी थी। मेरा एक सेक्स जीवन था और मुझे कहना पड़ेगा कि वो शानदार था।"
नाथाली मैथ्यूज ने लेथम पर गंभीर आरोप लगाए हैं, जिनमें यह भी शामिल है कि उन्होंने मैथ्यूज को दूसरों के साथ यौन संबंध बनाने के लिए प्रेरित किया और सेक्स के दौरान उनके ऊपर शौच किया। हालांकि, इस बेहद आपत्तिजनक दावे के बारे में उनसे सीधे सवाल नहीं पूछा गया, लेकिन उन्होंने यह स्पष्ट किया कि उनका व्यवहार आपसी सहमति पर आधारित था।
लेथम ने कहा,
"अगर मैं ऑस्ट्रेलिया का इकलौता व्यक्ति हूं जिसने कार्यस्थल पर अपने साथी से थोड़ा शरारती मज़ाक किया है, तो मैं कल सबको लॉटरी टिकट खरीद दूंगा।"
लेथम ने इस बात पर भी जोर दिया कि अब तक NSW पुलिस ने नाथाली मैथ्यूज की ओर से उनके खिलाफ कोई AVO (Apprehended Violence Order) जारी नहीं किया है।
उन्होंने कहा,
"उसने पुलिस के पास जाकर AVO लेने की कोशिश की थी... लेकिन उन्हें कोई ठोस आधार नहीं मिला। इससे आप खुद ही समझ सकते हैं कि इस पूरे मामले की सच्चाई क्या है।"
मार्क लेथम और नाथाली मैथ्यूज पहले सोशल मीडिया पर एक खुशहाल जोड़ी के रूप में देखे जाते थे। लेकिन अब, यह रिश्ता सार्वजनिक और राजनीतिक विवाद का केंद्र बन गया है।
यह मामला इस ओर भी ध्यान आकर्षित कर रहा है कि कैसे सार्वजनिक जीवन में रहने वाले नेताओं की निजी ज़िंदगी सार्वजनिक विमर्श का हिस्सा बन जाती है।
