कैनबरा – ऑस्ट्रेलिया की अर्थव्यवस्था को लेकर बड़ी राहत की ख़बर सामने आई है। मज़बूत रोज़गार बाज़ार और सरकारी बचतों के चलते देश का बजट घाटा अनुमान से कहीं कम हो गया है। ताज़ा आंकड़ों के अनुसार घाटा लगभग 18 अरब डॉलर घटकर 27.9 अरब डॉलर से घटकर सिर्फ़ 10 अरब डॉलर पर आ गया है।
सोमवार को जारी होने वाली 2024-25 Final Budget Outcome रिपोर्ट में यह जानकारी दी गई। पहले यह आशंका जताई जा रही थी कि प्री-इलेक्शन इकोनॉमिक एंड फ़िस्कल आउटलुक (PEFO) के मुताबिक़ बजट घाटा 27.9 अरब डॉलर तक जा सकता है, लेकिन अब तस्वीर कहीं अधिक सकारात्मक दिख रही है।
ख़ज़ाना मंत्री जिम चामर्स ने इन नतीजों को ऐतिहासिक बताया और दावा किया कि ऑस्ट्रेलिया का बजट दुनिया के विकसित देशों में सबसे मज़बूत है।
उन्होंने कहा –
“सिर्फ़ तीन सालों में हमने बजट सुधार के मामले में जितनी प्रगति की है, उतनी किसी भी सरकार ने इतिहास में नहीं की। हमने पहले दो सालों में दो बड़े लिबरल घाटों को अधिशेष में बदला, तीसरे साल घाटे को लगभग एक-तिहाई तक घटाया और लगातार क़र्ज़ कम करने की दिशा में काम किया।”
चामर्स का कहना है कि सरकार ने मज़बूत टैक्स वसूली, बढ़ते रोज़गार और वेतन में इज़ाफ़े की वजह से यह सफलता हासिल की।
वित्त मंत्री कैटी गैलेघर ने कहा कि यह सुधार किसी संयोग का नतीजा नहीं है, बल्कि सुनियोजित नीतियों का परिणाम है।
“हमने राजस्व वृद्धि का अधिकांश हिस्सा बचाया, 100 अरब डॉलर से अधिक की बचत ढूंढी और खर्चों को नियंत्रित रखा। साथ ही, हमने लागत-जीवन राहत, हर टैक्सदाता को टैक्स कटौती, सस्ती चाइल्डकेयर, ऊर्जा बिल में छूट और मेडिकेयर में ऐतिहासिक निवेश भी किया।”
सरकार का दावा है कि अब तक लगभग 1.1 मिलियन नई नौकरियां पैदा की जा चुकी हैं और वास्तविक वेतन (Real Wages) में सुधार हुआ है। इसके अलावा लगभग 200 अरब डॉलर का पुराना क़र्ज़ भी चुकाया जा चुका है।
विपक्ष जहां सरकार पर सार्वजनिक खर्च बढ़ाने के आरोप लगा रहा है, वहीं चामर्स और गैलेघर का कहना है कि लेबर सरकार ने वित्तीय अनुशासन का पालन करते हुए घाटे को कम किया है। उनका दावा है कि यह वही जिम्मेदार प्रबंधन है जिसकी जनता अपेक्षा करती है – बजट को मज़बूत करना और साथ ही आम लोगों को राहत पहुँचाना।
सरकार का कहना है कि मज़बूत बजट स्थिति के बावजूद उसने आम नागरिकों के लिए राहत पैकेजों में कटौती नहीं की। उलटे, कर राहत, ऊर्जा बिल छूट और स्वास्थ्य सेवाओं में निवेश जैसे कदम यह दिखाते हैं कि वित्तीय मजबूती और सामाजिक कल्याण दोनों को साथ लेकर चला जा सकता है।
आर्थिक विशेषज्ञों के अनुसार यह संकेत है कि ऑस्ट्रेलिया की वित्तीय स्थिति पहले से कहीं अधिक स्थिर और सुरक्षित है, और अगर यह रुझान जारी रहा तो भविष्य में और भी सकारात्मक परिणाम देखने को मिल सकते हैं।
